Beskrivelse
"Den maccabæiske revolution i 2. århundrede f.Kr. danner baggrund for historien, som udfoldes i Judas Maccabaeus. Den er en del af historien om de ptolemæiske imperium. Dette oratorium følger historien fra Alexander den Stores død i 323 f.Kr. og op til Judas' march til Jerusalem i 164 f.Kr.
Med libretto af Thomas Morell blev Händels store værk førsteopført på Theatre Royal, Covent Garden, d. 1. april 1747 som en del af hans årlige Lenten-sæson af oratorier. Da Händel døde i 1759 var Judas Maccabaeus blevet komponistens anden mest populære oratorium og havde på det tidspunkt haft 33 opførelser i London under komponistens opsyn (Messias havde 36)."v